História da Ciência

Você é o que seu pai comeu

 

 

Cientistas da Universidade do Texas e da Faculdade de Medicina da Universidade de Massachussetts (UM) descobriram evidências de que as influências ambientais vividas pelo pai podem ser transmitidas para a próxima geração.

Um novo estudo publicado esta semana na revista Cell mostra que os fatores ambientais - neste caso, a alimentação – influenciam em mamíferos os genes de uma geração para a próxima. Essa compreensão, juntamente com estudos epidemiológicos humanos anteriores, sugerem que os efeitos ambientais na figura paterna podem desempenhar um papel mais importante em doenças complexas como a diabetes e a doença cardíaca do que se acreditava anteriormente.

"Saber o que seus pais estavam fazendo antes de você existir está se tornando importante na determinação dos fatores de risco para desenvolver determinadas doenças futuras", disse Oliver J. Rando, MD, PhD, professor associado de bioquímica e farmacologia molecular da Faculdade de Medicina da UM e principal pesquisador do estudo, que detalha como a alimentação paterna pode aumentar a produção de genes da síntese de colesterol nos filhos da primeira geração.

Juntos, esses estudos sugerem que uma melhor compreensão do ambiente vivida por nossos pais, tais como a dieta, pode ser uma ferramenta clínica útil para avaliar o risco de se ter doenças futuras, como diabetes ou doenças cardíacas. "A gente costuma olhar o comportamento de um paciente e seus genes para avaliar o risco", disse Rando. "Se o paciente fuma, ele vai ter um risco aumentado de câncer. Se a família tem um longo histórico de doença cardíaca, ele pode transportar um gene que o torna mais suscetível à doença cardíaca. Mas nós somos mais do que apenas nossos genes e nosso comportamento.

 O próximo passo para Rando e colegas é explorar como e por que essa reprogramação genética é transmitida de geração em geração. "Nós não sabemos por que esses genes são reprogramados ou como, exatamente, essa informação está sendo passada para a próxima geração", disse Rando.